De Sossusvlei is een droog gebied in de Namib-woestijn en staat vooral bekend om zijn hoge rode zandduinen. Als je in Namibië bent is dit echt een must-see want het is één van de meest bijzondere plekken van het land. De Deadvlei is het absolute hoogtepunt van wat je in deze vallei kunt zien: een witte kleivlakte waar niks meer groeit en waar alleen nog dode bomen staan. Beklim ook zeker een zandduin tijdens zonsopkomst of zonsondergang en geniet van het spectaculaire uitzicht. Wil jij ook een bezoek brengen aan deze unieke plek? Wij vertellen je alles wat je moet weten over een bezoek aan de Sossusvlei!

Hoe kom je bij de Sossusvlei?

De Sossusvlei ligt bij de kleine nederzetting Sesriem en ligt enigszins afgelegen. Vanuit de hoofdstad Windhoek is het ongeveer 300 kilometer rijden en je zal hier zeker 4 á 5 uur over doen. De tijden in Google Maps zijn over het algemeen echt te krap. Vanuit Swakopmund is het iets verder, zo'n 345 kilometer en je zult hier dus ook wat meer tijd voor nodig hebben. Ook als je vanuit het zuiden komt, bijvoorbeeld vanaf de Fish River Canyon, kom je langs Sesriem als je onderweg bent naar Swakopmund. Het grootste deel van deze routes bestaat uit gravelwegen en zul je je snelheid dus moeten matigen en je bandenspanning moeten terugbrengen tot 2 bar. De weg vanuit Sesriem naar de Sossusvlei is grotendeels verhard.

Overzicht van de Sossusvlei

Je komt aan bij Sesriem, een kleine plaats gelegen bij de Sossusvlei. Vlak na Sesriem kom je bij de eerste gate. Je voertuig word geregistreerd en er wordt genoteerd waar je verblijft en voor hoe lang. Vlak na deze gate passeer je Sesriem Campsite en kom je bij de tweede gate, de echte toegang tot de weg richting de Sossusvlei. Hier stop je om de toegangsprijs te betalen. Vanaf de eerste gate tot aan de parkeerplaats van de shuttles rijd je over een verharde weg. Dit stuk is zo'n 60 kilometer lang. Onderweg naar de Sossusvlei passeer je Dune 45. Vanaf de eerste parkeerplaats is er enkel een zandweg tot aan de parking van de Deadvlei. Het is niet toegestaan dit stuk zonder 4x4 te rijden. Je kunt dit stuk met je eigen 4x4 rijden maar verlaag je bandenspanning voldoende (zeker 1.5 bar) en zorg dat je snelheid houdt zodat je niet vast komt te zitten. Mocht dit toch gebeuren, dan betaal je zo'n 50 euro om geholpen te worden. Vind je dit te spannend, dan kun je gebruik maken van een shuttle-service voor een schappelijke prijs. Vanaf de parking bij Deadvlei loop je in ongeveer 20 tot 30 minuten naar de Deadvlei. Je kunt er ook voor kiezen om voor de Deadvlei links aan te houden en zo de Big Daddy te beklimmen.

Let op: Het is vereist dat je vóór zonsondergang terug bent. Na zonsondergang gaat de tweede gate dicht en kun je deze niet meer passeren.

Hoeveel dagen heb je nodig?

De belangrijkste bezienswaardigheden bij Sossusvlei zijn de Deadvlei en Big Daddy. Verder vind je op de weg naar Sossusvlei de zandduin Dune 45. Er zijn nog meer bezienswaardigheden maar zijn vergelijkbaar en minder indrukwekkend en de meeste mensen beperken het hier dus toe. Over het algemeen zul je genoeg hebben aan 1 of 2 nachten, maar dit is natuurlijk een beetje van je persoonlijke wensen afhankelijk. Wil je alles met zonsondergang én zonsopkomst zien, dan heb je uiteraard minimaal 2 nachten nodig.

Wat wij zouden adviseren is om de Sossusvlei (dus Deadvlei en Big Daddy) met zonsopkomst te doen omdat de vallei dan op zijn mooist is en er zijn dan maar weinig andere toeristen te vinden. Dune 45 vonden wij het mooiste tijdens zonsondergang en bovendien was het op dat moment erg rustig. We konden dus ongestoord de duin beklimmen en mooie foto's maken. Houd er rekening mee dat de maximumsnelheid tussen Sesriem en Sossusvlei 60 kilometer per uur is en dat je dus zeker een uur onderweg bent.

Wij verbleven 1 nacht bij Sesriem en dat was voor deze planning voldoende. Na aankomst in Sesriem reden we direct door naar Dune 45 om daar te genieten van de zonsondergang. De volgende ochtend vertrokken we vroeg naar Sossusvlei om de zonsopkomst bij Deadvlei te zien. Vervolgens reden we via Sesriem naar onze volgende accommodatie.

Beklim Dune 45

Dune 45 is een mooie roodkleurige sterduin en ligt op 45 kilometer van de route tussen de gate bij Sesriem en de Sossusvlei, vandaar de naam Dune 45. De duin ligt op een paar honderd meter van de grote weg en aan de voet ervan ligt een parkeerplaats en een eenvoudige picknickplek. De duin is zo'n 170 meter hoog, niet de hoogste van de duinen die je hier ziet maar door de gunstige en mooie ligging is hij geliefd onder bezoekers om te beklimmen. Vanaf de picknickplek loop je redelijk eenvoudig naar boven en heb je een schitterend uitzicht over de andere duinen en de droge vlaktes. De ondergaande zon maakt het plaatje helemaal af. Je kunt de duin zover beklimmen als je zelf wilt, maar hoe hoger je gaat hoe mooier het uitzicht.

Verken de Deadvlei

Het absolute hoogtepunt van de Sossusvlei is de Deadvlei. Hier zie je de hoogste zandduinen ter wereld van wel 300 tot 400 meter hoog. Big Daddy is de hoogste en is direct aan gelegen aan de Deadvlei. De kleilaag in de vallei werd gevormd door het overstromen van de rivier Tsauchab en hierdoor konden veel kameeldoorns groeien. Door een lange tijd van droogte vormden zich steeds hogere duinen rondom de vlakte waardoor de toevoer van het water geblokkeerd werd. De bomen stierven en hun overgebleven zwartgeblakerde 'skeletten' zijn het enige wat er van de afgelopen 900 jaar is overgebleven.

Vanuit de parking loop je in ongeveer 20 tot 30 minuten naar de vlakte. Je loopt grote delen over woestijnzand dus erg prettig loopt het niet, maar verder is het een eenvoudige wandeling. Tijdens zonsopkomst is de vlakte een ware pracht en kun je schitterende foto's maken van de vlakte, de bomen en de achterliggende duinen.

Let op: Raak de bomen niet aan! Je wilt niet dat deze mooie restanten beschadigen of verloren gaan. Raap ook geen takken op en neem niks mee.

Beklim Big Daddy

In plaats van rechtdoor naar de Deadvlei te wandelen kun je ook links aanhouden en de duin Big Daddy beklimmen. Er zijn twee plekken waar je de klim kan beginnen: Direct links aanhouden aan de voet van de duin, of je loopt een stukje verder naar de Deadvlei vanuit waar je een steilere route kunt nemen. De duin is ruim 300 meter hoog dus het zal je enige moeite kosten, maar je wordt beloond met een fenomenaal uitzicht over de woestijn en de Deadvlei. Veel mensen vinden het leuk om vanaf de hoge duin naar beneden te schuiven of rennen.

Dwaal door Sesriem Canyon

Heb je nog tijd over voordat je Sesriem verlaat? Dan moet je voordat je het terrein verlaat via de grote gate rechts afslaan richting de Sesriem Canyon (zie kaart). De weg is behoorlijk hobbelig en vervelend maar bij de canyon kom je een goede parking tegen. De 1 kilometer lange canyon werd gevormd door de Tsauchab rivier en is op sommige plekken wel 30 meter hoog en slechts 2 meter breed. Zeker de moeite waard voor een korte wandeling!

Waar verblijven?

Er zijn verschillende plekken op het terrein waar je kan verblijven. Je kan daarbij kiezen uit lodges of campsites. Als je een 4x4 met daktent hebt kan het een optie zijn om voor een campsite te kiezen aangezien deze veel goedkoper zijn. Een goede optie is bijvoorbeeld Sesriem Campsite. Verblijf je liever in een lodge, dan is Sossus Dune Lodge de beste optie. Verblijf je bij één van deze accommodaties, dan mag je een uur eerder het park betreden en kun je dus extra vroeg bij Deadvlei zijn om veel andere toeristen voor te zijn. Je kunt er uiteraard ook een andere accommodatie kiezen. Boek sowieso ver vantevoren, want accommodaties in en rond Sesriem zijn erg snel volgeboekt.