De gouden poort tot Amerika in de 19e eeuw, dat was San Francisco. Deze stad heeft vele leuke bezienswaardigheden, met als allerbekendste de Golden Gate Bridge. Maar naast deze iconische brug heeft de stad nog zoveel meer gave bezienswaardigheden die je echt een keer gezien moet hebben. In deze blog vindt je hier een overzicht van.

Vervoer in San Francisco

Er zijn verschillende manieren op je van plek A naar B kunt gaan in San Francisco. Je auto kun je beter bij je accommodatie achterlaten, parkeren is geen pretje in San Francisco. Een andere optie is fietsen huren. Je kunt prima fietsen aan de Marina omdat het daar redelijk vlak is. Ook de Golden Gate brug is goed te doen op de fiets en het is volgens velen een hele belevenis. De rest van de stad ligt echter op een stijle berg, en veel van de straten in San Francisco zijn daarom erg stijl. Je kunt deze stijle hellingen nauwelijks lopen (we spreken uit ervaring), laat staan fietsen.

Je kunt ook kiezen voor een Hop-On-Hop-Off bus. Deze dubbeldekkers hebben een afgesloten benedenverdieping en een open bovenverdieping. Verder krijg je oordopjes waardoor je informatie kunt beluisteren over de plek waar je op dat moment rijdt. De bussen volgen een vaste route en rijden van 's ochtends tot 's avonds volgens een vast tijdschema. Je kunt op elk gewenst moment in- of uitstappen. Tickets kosten ongeveer $65,- per persoon.

Vrijwel het makkelijkst en goedkoopst is het openbaar vervoer. Je kunt tickets kopen voor het openbaar vervoer en op die manier de bus of kabeltram gebruiken om je te verplaatsen. Ons advies: Deel je eigen dag in en gebruik het openbaar vervoer.

Fisherman's Wharf

Simpel gezegd is Fisherman's Wharf een oude zeeliedenbuurt die door de jaren heen is veranderd in een bezienswaardigheid waar voornamelijk toeristen komen. Eén van de beroemdste bezienswaardigheden is Pier 39 waar je grote groepen zeeleeuwen kunt zien liggen op grote drijvers. Ze zijn erg luidruchtig en het is een erg grappig gezicht. Vanuit hier heb je een mooi uitzicht over de braai en kun je in de verte Alcatraz zien.

Verder vindt je bij deze pier heel veel horecazaken waar je locale gerechten en lekkernijen kunt proeven. We eten hier de bekende Clam Chowder, een dikke soep van vis, schelpdieren en groentes. Tijdens mooi weer is het op deze pier gezellig druk en kun je je hier makkelijk een hele middag vermaken.

Alcatraz

Alcatraz is een klein eiland in de Baai van San Francisco dat tussen 1934 en 1963 in gebruik was als gevangenis. Alcatraz werd echter voor die tijd al gebruikt, namelijk als militair fort van 1850 tot 1907 en daarna als militaire gevangenis van 1907 tot 1933.

De bekendste toepassing van het eiland blijft echter de gevangenis. De ligging van het eiland en de sterke stroming maken het bijna onmogelijk om van het eiland te ontsnappen. Een bekende gevangene van Alcatraz is Al Capone en zat er in de jaren 30 4,5 jaar lang gevangen.

Tegenwoordig is Alcatraz een toeristische trekpleister en het is mogelijk het eiland te bezoeken. Het eiland is zoveel mogelijk gelijk gebleven aan toen het nog een gevangenis was. De enige manier om op het eiland te komen is per veerboot die vertrekt vanaf Pier 33. Je kunt tickets online boeken bij Alcatraz City Cruises. Dit is de enige operator die bij het eiland mag aanmeren. Een veerboot brengt je naar het eiland gebracht en kunt vervolgens zelf kiezen met welke boot je het eiland verlaat. Het is verstandig dit ruim voorafgaand aan je reis te boeken, tickets zijn namelijk snel uitverkocht.

Aangekomen op het eiland wordt er een introductie gegeven door een ranger. Vervolgens loop je naar de ingang en krijg je de apparatuur voor de audiotour. Je loopt een vaste route door alle gebouwen terwijl je allerlei informatie krijgt over de gevangenis. Om de zoveel tijd hoor je teksten van oud-gevangenen die vertellen over het leven op Alcatraz, erg indrukwekkend!

Golden Gate Bridge

De iconische Golden Gate Bridge is één van de pareltjes van San Francisco. De grote rode hangbrug verbindt het Schiereiland van San Francisco met Marin County. De Golden Gate Brug bestaat reeds sinds 1937. De brug is 230m hoog en ongeveer 2.7km lang. Wanneer je op de brug staat, heb je een mooi uitzicht op de kustlijn van San Francisco en kun je eveneens het eiland Alcatraz zien liggen.

Nadat je de brug bent overgestoken kun je een kleine hike doen naar het Golden Gate View Point. Het is een kleine pittige klim, maar echt de moeite waard. Probeer je hike goed te timen, de brug is namelijk vaak gehuld in dichte mist.

Kabeltram

De Cable Cars van San Francisco zijn de laatste handbediende kabeltrams ter wereld. Ze zijn symbolisch voor deze stad, bijna iedereen kent ze wel. Er zijn een tweetal routes waar deze trams rijden. Forenzen gebruiken deze trams nauwelijks. Ze zijn te traag en hun routes beslaan slechts een klein gebied. Om die reden zijn het voornamelijk de toeristen die de trams nog gebruiken. We wilden een klein ritje maken met deze tram, maar toen we er eenmaal op stonden wilden we eigenlijk niet meer uitstappen. Het is erg leuk (en een tikkeltje spannend) om de stijle heuvels af te rijden terwijl je met één hand aan de zijkant van de tram hangt.

Painted Ladies

In de Amerikaanse architectuur spreekt men over Painted Ladies wanneer huizen in de Victoriaanse en Edwardiaanse stijl geschilderd zijn met drie of meer kleuren. Het is dus niet zo dat met 'Painted Ladies' perse de bekende huisjes in San Francisco worden bedoeld. De Painted Ladies van San Francisco zijn echter wel de meest bekende. Je kunt ze vinden aan de Steiner Street en welke gelegen is aan het Alamo Square.

China Town

Veel grote Westelijke steden hebben een Chinese buurt, zo ook San Francisco. Na New York is Chinatown San Francisco de grootste Chinese buurt in Noord-Amerika en er wonen ongeveer 100.000 mensen. De buurt kent zijn eigen 'toegangspoorten' en doet het lijken alsof je in China bent beland. Je vindt er vele winkeltjes en eetgelegenheden en je kunt hier veel goedkope souveniers of andere 'prullaria' kopen.

Golden Gate Park

Het Golden Gate Park is een groot park aan de Noord-West kant van San Francisco. Als je Google Maps opent op je telefoon zul je het grote langwerpige en rechthoekige park direct zien liggen. Het park is erg groot, zelfs groter dan Central Park in New York en is tevens één van de meestbezochte parken van Amerika. Naast fijne grasvelden om uit te rusten of the picknicken, vindt je hier ook heel andere bezienswaardigheden zoals het California Academy of Sciences, de broeikas Conservatory of Flowers en de San Francisco Botanical Garden. Verder vindt je aan de westzijde nog een stadion en een Japanse tuin.

Lombard Street

Lombard Street is een leuke en gekke bezienswaardigheid. Het wordt gezien als de straat met de krapste bochten ter wereld. De straat heeft acht haarspeldbochten en is daarom een leuke uitdaging om zelf met de auto te rijden. We hebben het zelf geprobeerd, het viel reuze mee! Desalniettemin is Lombard Street leuk om te bekijken en trekt veel kijkers en verkeer dat de straat zelf wil trotseren. Lombard street heeft daarnaast ook een erg fraai en groene uitstraling.