In West-Amerika vind je veel bijzondere natuurverschijnselen en de Antelope Canyon is er daar één van. Deze Canyon is niet zo groot als bijvoorbeeld Grand Canyon of de Bryce Canyon maar is wel heel uniek en echt bijzonder om te zien. Water, modder en wind hebben zich in miljoenen jaren een weg gebaand door het zachte zandsteen en hierdoor zijn deze prachtige kloven ontstaan. Onder begeleiding van een gids kun je als toerist deze Canyons bezoeken en dit mag je écht niet overslaan als je door West-Amerika reist. In deze blog vertellen wij je alles wat je moet weten om te genieten van deze natuurpracht.
Inhoud
Het ontstaan van de Antelope Canyon
In het westen van het Navajo Reserve, een plek waar nog veel 'Indianen' leven, ligt de Antelope Valley. In deze vallei liggen een aantal zogenaamde slot canyons die in miljoenen jaren zijn gevormd. Een slot canyon is een zeer diepe en smalle kloof en de reden dat deze zo diep zijn is dat de erosie door water onderin te kloof het sterkst is. Miljoenen jaren lang is dit gebied blootgesteld aan flash floods, een plotseling opkomende overstroming die in zeer korte tijd grote hoeveelheden water en puin met zich mee neemt. Deze overstromingen banen zich een weg door het gesteente waardoor na lange tijd een diepe kloof ontstaat. Omdat de kloof zo smal is raast het water er met grote druk doorheen en op verschillende plekken zie je dan ook dunne groeven in het gesteente. De wind zorgt ervoor dat de wanden glad gepolijst worden met dit prachtige natuurverschijnsel als resultaat.
Waar ligt de Antelope Canyon?
Antelope Canyon ligt in het Navajo Reserve op de grens tussen Utah en Arizona en ligt dicht bij de plaats Page. De beste manier om Page te bereiken is met een huurauto en om die reden word de Antelope Canyon meestal bezocht als onderdeel van een rondreis door West-Amerika. Vanuit de South Rim van Grand Canyon rijdt je in ongeveer 2.5 uur naar Page, vanuit Zion National Park is het ongeveer 1 uur en 50 minuten rijden en in dezelfde tijd rijd je van Antelope Canyon naar Monument Valley. In deze omgeving liggen dus diverse belangrijke en indrukwekkende bezienswaardigheden en het is daarom perfect om deze als stops in je reisroute toe te voegen.
Upper Canyon vs Lower Canyon vs Canyon X
Hoewel er telkens over Antelope Canyon word gesproken zijn er in werkelijkheid twee canyons, eigenlijk zelfs drie als je Antelope Canyon X meerekent. De meest bekende canyons zijn de Upper Canyon en de Lower Canyon. Als je beide canyons wilt bezoeken is het makkelijk, je boekt simpelweg 2 tours. Vind je dit te prijzig of kost het je teveel tijd, dan moet je een keuze maken. Maar wat zijn de verschillen?
Upper Canyon
De Upper Canyon is het meest populair en daarom het meest bezocht door reizigers. De canyon is zo'n 140 meter lang maar op veel plekken ook erg smal. Vanuit de toegangsweg loop je door het zand de canyon in dus je hoeft geen trappen op of af te klimmen. Als je slecht ter been bent is dit dan ook de meest geschikte keuze. Omdat de canyon zo smal is heeft het een unieke lichtinval die je vast op veel foto's hebt gezien. Samenvattend zijn dit de belangrijkste kenmerken van de Upper Canyon:
- Kan drukker zijn, en dus lastiger een goede foto te maken zonder andere mensen erop.
- Beter bereikbaar voor ouderen of mensen die slecht ter been zijn.
- Meer kans om mooie lichtinval te krijgen.
- Volgens velen een meer wow-effect.
- Donkerder dan de Lower Canyon.
Lower Canyon
De Lower Canyon word een stuk minder bezocht dan de Upper Canyon maar is op zijn eigen manier uniek. Deze canyon is een stuk langer, zo'n 400 meter maar is op de meeste plekken wat breder dan de Upper Canyon. Ook kun je de Lower Canyon niet zomaar inlopen maar moet je via stalen trappen afdalen. De kenmerken van de Lower Canyon zijn:
- Minder druk, beter geschikt om een mooie foto te maken zonder drukte.
- Lastiger de canyon binnen te gaan, moet via stalen trappen
- Lichter dan de Upper Canyon en heeft dus een minder indrukwekkende lichtinval.
- Heeft meer variatie in de rotsformaties en is daarom meer afwisselend.
Canyon X
Een derde optie is de Canyon X en deze ligt een stuk bij Upper Canyon en Lower Canyon vandaan in het zuidelijke deel van de Antelope Valley. Omdat het een stuk verder gelegen is dan de Upper en de Lower Canyon is Canyon X een stuk minder bezocht. Je daalt af via een trap van 60 meter maar daarna is de kloof vrijwel vlak. Een bezoek is daarnaast ook wat goedkoper, wat waarschijnlijk komt door zijn iets minder gunstige ligging.
Alle canyons zijn prachtig en een foute keuze maken kan dus eigenlijk niet. Weet je echt niet wat je moet kiezen, dan zouden wij de Upper Canyon adviseren. De ultieme oplossing is natuurlijk om ze beiden te bezoeken.
Een tour boeken door de Antelope Canyon
Hoewel je het misschien wel zou verwachten is Antelope Canyon geen nationaal park en je kunt het dus ook niet bezoeken met je parkenpas. Dit gebied behoort toe aan Navajo Indianen en alleen zij kunnen je dus als gids begeleiden. Er zijn verschillende manieren om een tour te boeken. Via GetYourGuide kun je eenvoudig een tour door de Upper Canyon, de Lower Canyon, of Canyon X boeken. Een goedkopere optie om de Upper Canyon te bezoeken is via Antelope Slot Canyon Tours. Wil je meer keuze uit aanbieders van tours, dan kun je kijken en vergelijken via de website van Navajo Nation Parks. Het is een absolute must dat je een tour ver vantevoren boekt. Tours door de Antelope Canyon verkopen namelijk erg snel uit.
Tip: Het is niet toegestaan om rugzakken of tassen mee te nemen. Uiteraard mag je wel een flesje water en je fotocamera meenemen. Er zijn geen voorzieningen bij de canyons dus zorg dat je voorafgaand aan de tour een sanitaire stop maakt. Je bent ongeveer 1.5 tot 2 uur weg.
Beste reistijd
De beste reistijd voor de Antelope Canyon is van eind maart tot begin oktober. In deze maanden heb je de meeste kans op goed weer en als de zon schijnt heb je de beste kans om een mooie lichtinval te krijgen in de canyon. Op een bewolkte dag zie je nog steeds de mooie rotsformaties maar het is dan echt een stuk minder indrukwekkend. Zorg er ook voor dat je de tour boekt voor een gunstig tijdstip. Tussen 11 en 13:30 staat de zon hoog en heb je de meeste kans op mooie lichtstralen in de canyons.
Let op: Er is een uur tijdverschil tussen Utah en Arizona dus als je van Arizona naar Utah rijdt moet je hier rekening mee houden. Je wilt natuurlijk niet te laat komen voor je tour en deze ervaring mislopen.
Wat te doen in de buurt van Antelope Canyon
Antelope Canyon is een supermooie bezienswaardigheid maar in de buurt van Page zijn veel meer mooie dingen te zien. Zo heb je er Lake Powell, Glenn Canyon National Recreation Area en Horseshoe Bend. Het is daarom zeker de moeite waard om hier in de buurt één of meerdere overnachtingen te plannen zodat je alles in de omgeving rustig kunt bekijken. Wil jij ook de omgeving van Page ontdekken? Lees dan onze blog over de omgeving van Page.
Rondreis door West-Amerika
Een bezoek aan de Antelope Canyon past perfect in een rondreis door West-Amerika. Vanuit Los Angeles maakten wij een ronden langs Grand Canyon, Page, Monument Valley, Zion National Park, Bryce National Park, Las Vegas, Death Valley, Yosemite National Park, San Francisco en Santa Barbara. Een rondreis door West-Amerika is een echt avontuur en je ziet er de meest indrukwekkende natuurverschijnselen. Wil jij ook een rondreis door West-Amerika doen? Lees dan zeker onze blog over het maken van een rondreis door West-Amerika.
