Voor de meeste reizigers is Muscat het startpunt voor de roadtrip door Oman. Je vindt er traditionele wijken en ondanks de olie-economie houdt Oman zich aan tradities. Je kunt er over de boulevard wandelen, een bezoek brengen aan Qurum Beach en de grote Sultan Qaboes Moskee bezoeken. De ligging is prachtig tussen de bergen en de zee. In dit artikel delen wij onze tips over Muscat en de mooiste bezienswaardigheden.
Inhoud
Vervoer in Muscat
Je kunt met je eigen huurauto prima door Muscat rijden. De wegen zijn goed onderhouden en veilig. Er zijn voldoende parkeerplaatsen, maar betaald parkeren kan wat lastig zijn. Er zijn geen parkeermeters, maar de meeste mensen betalen via SMS. Ons lukte het niet om op deze manier te betalen voor een parkeerplek. Je kunt eventueel een Omani vragen of hij voor jou het kleine bedrag voor parkeergeld wil betalen als jij hem het geld contant geeft. Mocht je geen eigen vervoer hebben dan kun je gebruik maken van Otaxi. Deze lokale 'über' is goedkoper dan normale taxi's en de chauffeur weet waar hij je naartoe moet brengen.
Sultan Qaboes Moskee
Deze moskee is de grootste van heel Oman en is in opdracht van Sultan Qaboos bin Said Al Said in 1992 gebouwd. De moskee is in 2001 in gebruik genomen. Het bouwwerk is gigantisch en het is dan ook echt het hoogtepunt van je bezoek aan Muscat. Bij het binnentreden loop je eerst door prachtige tuinen. Vervolgens kom je bij de moskee zelf welke bestaat uit een aantal binnenplaatsen, een gedeelte voor vrouwen en een gedeelte voor mannen. De ruimtes en binnenplaatsen zijn bijzonder stijlvol en het is een waar genot om doorheen te lopen.
In de gebedsruimte waar de mannen bidden vind je het op één na grootste perzische tapijt ter wereld en is maar liefst 70 bij 60 meter. Boven dit tapijt hangt ook nog eens een gigantische kroonluchter gemaakt van Swarovski kristal en bestaat uit 1122 lampen.
Tip: De moskee is van zaterdag tot donderdag voor toeristen te bezoeken tussen 08:00 en 11:00. Je dient als vrouw lange mouwen tot je polsen, een lange broek tot je enkels en een hoofddoek/sjaal over je hoofd te dragen. Als man is enkel een lange broek vereist. In het geval je geen gepaste kleding draagt kun je bij de entree nog kledingstukken huren om toch naar binnen te kunnen. Vergeet ook niet bij het betreden van de gebedsruimtes niet je schoenen uit te doen en in de daarvoor bestemde schoenrekken te plaatsen. De entree is gratis en er zijn voldoende parkeerplaatsen aanwezig. Houd er daarnaast rekening mee dat tijdens regenval de moskee gesloten kan zijn voor toeristen.
Wandel over de Muttrah Corniche
In het historische gedeelte van Muscat vind je een levendige boulevard genaamd Muttrah Corniche. Er meren vaak dure schepen aan in de haven, welke te vinden is aan het einde van de boulevard. Vanuit de fish market kun je genieten van een prachtig uitzicht op de boulevard met daarachter de bergen. Tijdens zonsondergang is dit uitzicht nog mooier! Achter de fish market bevindt zich een grote gratis parkeerplaats.
Bezoek de Muttrah Souk
Bij de boulevard is ook de ingang van de Muttrah souk te vinden. Hier vind je in smalle steegjes allerlei kleine winkeltjes waar ze kleding, kruiden, sieraden en lampen verkopen. Dit is een prima plek om een leuke souvenir te scoren. Vergeet niet dat je kunt onderhandelen over de prijs.
De souk is geopend van 09:00 tot 13:00 en van 16:00 tot 22:00.
Geniet van het uitzicht bij Al Mirani Fort
Het Al Mirani Fort is gebouwd door de Portugezen tijdens hun bezetting in 1580 met als doel om de haven goed te kunnen verdedigen. Vanaf het fort heb je een uitzicht over de Muttrah, de bergen en de haven.
Het fort is te bezoeken van zondag t/m woensdag vanaf 08:00 tot 23:00 en van donderdag t/m zaterdag van 08:00 tot 00:00.
Bezoek het Muttrah Fort
Aan het einde van de boulevard bevindt zich het Muttrah Fort. Van binnen is er niet zoveel te zien, maar de toren is de moeite waard om te beklimmen. Vanaf de toren heb je een uitzicht op de zee en de bergen.
Openingstijden zijn van zaterdag t/m donderdag van 09:00 tot 18:30 en op vrijdag van 09:00 tot 11:00 en van 14:00 tot 18:30.
Bezoek het Royal Opera House
De voormalige Sultan Qaboes heeft in 2001 opdracht gegeven om het Royal Opera House laten bouwen omdat hij van klassieke muziek hield. Uiteindelijk is het Royal Opera House geopend in 2011. De buitenkant is gemaakt van wit marmer en is gratis te bezichtigen. Voor een klein bedrag kun je ook onder begeleiding van een gids binnen rondkijken. Hier wandel je langs verschillende oude instrumenten en bezoek je het theater. De opera heeft plaatsen voor 1100 mensen. Verder is er nog een auditorium en kunstcentrum te vinden. Je kunt er voor kiezen om een voorstelling bij te wonen. Via de officiële site van het Royal Opera House kun je de agenda vinden. Tegenover het Royal Opera House is een parkeergarage te vinden en buiten op het plein zijn er verschillende restaurantjes.
Het Royal Opera House is van zaterdag t/m donderdag geopend van 08:30 tot 17:30 voor rondleidingen.
Bezoek Daymaniyat Islands
Boek een tour om vanuit Muscat naar de Daymaniyat Islands te gaan. Deze negen paradijselijke eilanden liggen ongeveer 18 kilometer voor de kust. Het is dé plek om te snorkelen en duiken. De onderwaterwereld is prachtig en de zee is helderblauw. Tijdens het snorkelen kom je felgekleurde vissen tegen tussen het koraal en heb je de kans om zeeschildpadden te spotten. Tussen april en september heb je zelfs de kans om met walvishaaien te zwemmen.
Wij hadden helaas geen tijd voor deze tour, maar mocht je de tijd hebben schijnt het zeker een aanrader te zijn.
Geniet bij Qurum Beach
Omdat Muscat aan de zee ligt vind je hier ook verschillende stranden, waarvan Qurum Beach zeker de mooiste is. Het strand is 4 kilometer lang en wordt vooral in de weekenden druk bezocht door de locals. De golven zijn er relatief rustig en je kan hier genieten van een terrasje. Restaurant KAIA schijnt een aanrader te zijn.
Je kan er gratis parkeren en er zijn douches en toiletten beschikbaar.
Overige bezienswaardigheden
Dit waren de bekendste bezienswaardigheden van Muscat. Uiteraard zijn er nog andere bezienswaardigheden te bezichtigen in de hoofdstad.
- Koninklijk Paleis van Qasr Al Alam
- De rijke wijk Al Mouj
