Zonder twijfel was de Komodo-tour één van onze mooiste ervaringen ooit. Ten westen van het Indonesische eiland Flores liggen de Komodo-eilanden. De meeste mensen kennen deze eilanden voornamelijk als leefgebied van de komodovaraan, de grootste hagedissensoort ter wereld. Maar er is hier zoveel meer te beleven. Prachtige eilanden, hagelwitte stranden en een magische onderwaterwereld, je vindt het hier allemaal. Er zijn eindeloos veel mogelijkheden om een dergelijk avontuur te kunnen meemaken. In deze blog helpen wij je bij het zoeken van een tour en wat je allemaal gaat beleven.

Hoe kom je bij de Komodo Eilanden?

Het standaardvertrekpunt voor Komodo tours is Labuan Bajo. Deze stad ligt in het verre westen van het eiland Flores. De stad heeft een vliegveld en de verbinding met andere vliegvelden in Indonesië is goed. Vanuit bijvoorbeeld Java of Bali vlieg je er in ongeveer een uur naartoe. De meeste reizigers plannen deze tour als onderdeel van hun reis door Bali, Java of een ander eiland. Vliegen naar Labuan Bajo kan met o.a. Garuda, Citilink, Lion Air of Batik Air.

Tenzij je verder door het eiland Flores gaat reizen, is het niet nodig om meer dan 1 overnachting te regelen in Labuan Bajo. Bijna alle tours vertrekken op vrijdag en komen terug op zondag. Het beste kom je een dag eerder, dus op donderdag, aan in Labuan Bajo. Die dag kun je in de stad doorbrengen. De enige straat die de moeite waard is om te bezoeken is Jl. Soekarno Hatta waar je allerlei restaurantjes en winkeltjes hebt. Ga een ijsje eten bij Maison Belmont of ga dineren bij Copper Bonnet of AltoMare.

Het makkelijkste is om een accommodatie zo dicht mogelijk bij de haven te boeken. Vanuit het vliegveld is dit ongeveer een kwartiertje met de taxi. Het is niet nodig om een driver/transfer te regelen, op het vliegveld komen de taxichauffeurs als vliegen op je af om je voor een paar euro naar de stad te brengen. Voor de rit terug naar het vliegveld kun je een taxi regelen op straat of via je hotel. Wij verbleven in Puu Pau Hotel & Coffee Shop, direct gelegen aan de hoofdstraat Jl. Soekarno Hatta.

Op zondag kom je rond het middaguur terug in de haven van Labuan Bajo. De terugvlucht kun je dus boeken voor diezelfde namiddag of avond. Je kunt natuurlijk ook op maandag of dinsdag terugvliegen.

Vind een kamer in Labuan Bajo

Hoe boek je een tour?

Op internet vind je eindeloos veel aanbieders van Komodo tours en dat kan nogal overweldigend zijn. Welke is goed? En wat is het verschil? Het is moeilijk om een goede keuze te maken en er zijn er gewoon teveel om te zeggen welke voor jou de beste is. Wij gingen uiteindelijk af op ervaringen van andere reizigers en kozen voor Travass Life. Contact gaat eenvoudig via Whatsapp. Van elke boot die zij aanbieden krijg je een PDF met daarin de beschikbare kamers en bijbehorende prijzen. Wij hadden een hele goede ervaring met Travass Life.

De meeste tours zijn op basis van 3d2n (3 dagen, 2 nachten), maar het is ook mogelijk om te kiezen voor 4d3n. Je bezoekt dan meer plekken en je hebt wat meer tijd bij elke locatie. Wij vonden 3d2n voldoende en vonden deze tour lang genoeg.

Het is aan te raden de tour ruim voor je vakantie te boeken. Deze tours zijn populair en daardoor snel volgeboekt. Elke boot heeft luxe en minder luxe hutten. Wil je zeker weten dat je de hut hebt die je wilt, ben er dan op tijd bij.

Wat kost het?

De prijzen variëren per boot en per kamer. Over het algemeen betaal je tussen €150 en €450, afhankelijk van de luxe en hoelang je tour duurt. Wij verbleven in een luxe kamer en betaalden ongeveer €800 euro voor twee personen. Kies je voor een minder luxe boot en een hut benedendeks, dan kun je uiteraard flink besparen.

Vertrek

Waarschijnlijk is een transfer van en naar je hotel bij je tour inbegrepen. Vraag bij je aanbieder goed na hoe het zit met bagage. Bij veel aanbieders, en zo ook bij Travass Life, kun je al je bagage gewoon mee aan boord nemen. Wil je niet al je bagage meenemen? In Indonesië zijn veel aanbieders die je bagage tijdelijk kunnen opslaan.

Iedereen verzamelt in de haven van Labuan Bajo. Elke vrijdag vertrekken hier tientallen boten en het is hier dus een drukte van jewelste. Je laat je bagage achter in de haven en je word per motorboot naar de juiste tourboot gebracht. Je bagage word apart naar de hut op de boot gebracht. Het avontuur kan nu echt beginnen!

Snorkelen bij Manta Point

Je verlaat de haven van Labuan Bajo en vaart direct naar de eerste stop: Manta Point. Wij zijn hier in juli en dat is niet het beste seizoen om hier manta's te spotten. Toch zijn we vol goede hoop en stappen in de kleine motorboot met onze snorkeluitrusting. Het azuurblauwe water is hier aangenaam warm en perfect om in te snorkelen. Helaas vinden we nu geen manta's maar desondanks is het fantastisch mooi om hier te snorkelen. We zien zeesterren, clownvissen, pijlstaartroggen en veel mooi en kleurrijk koraal.

Taka Makassar

Taka Makassar is een prachtige kleine zandbank in de buurt van Manta Point. Je maakt hier een korte stop om te genieten van het hagelwitte strand en de azuurblauwe zee. Het 'eiland' is ovaalvormig bij vloed en maanvormig als het eb is. Er is geen begroeiing maar daarom niet minder paradijselijk. Geniet van het prachtige uitzicht en rust uit voor de volgende stop.

Pink Beach

De volgende stop is bij Pink Beach en ligt op het grote eiland Komodo. De branding van het strand is roze door rood koraal dat vergruist en vervolgens aanspoelt. We zijn eerder op roze stranden geweest, maar nooit was de branding zo mooi als hier. De ligging van het strand is eveneens schitterend, aan de voet van de bergen. De zonsondergang maakt het nog mooier. De bergen voorbij het strand krijgen een hele bijzondere kleur die prachtig afsteekt tegen de heldere lucht. En wat is er dan romantischer dan samen, hand in hand, tijdens zonsondergang, langs de branding van een roze strand wandelen?

Padar Island

Het uitzicht op het eiland Padar is misschien wel één van de mooiste ter wereld. Hier keken wij dan ook het meeste naar uit. Afhankelijk van de tour die je gekozen hebt bezoek je het eiland tijdens zonsopkomst of zonsondergang. Wij zijn er met zonsopkomst en vertrekken rond 5 uur, in het pikkedonker, met de kleine motorboot naar de aanlegsteiger van Padar.

Via houten en betonnen traptredes klim je zo'n 180 meter naar de top van de berg. Het is aan één stuk door traplopen dus de hike is aan de pittige kant, maar als je eenmaal boven bent word je beloond met een prachtig uitzicht. Vanuit hier zie je omliggende eilanden, diverse stranden en de prachtig ruige vorm die het eiland heeft. De opkomst van de zon maakt dit alles tot een waar natuurspektakel.

Komodovaranen spotten

Vanuit Padar vaar je verder in de richting van het eiland Rinca om daar de bekende komodovaranen te gaan spotten. Komodovaranen komen alleen voor op de eilanden Komdo en Rinca en daarmee is het erg bijzonder om deze machtige hagedissen in het echt te kunnen zien.

In principe is een komodovaraan 'gewoon' een hagedis maar is zo bekend vanwege zijn aanzienlijke grootte. Komodovaranen kunnen tot wel 3 meter lang worden en is daarmee de grootste hagedis ter wereld. Er is veel onderzoek gedaan naar hoe een komodovaraan zijn prooi dood. Het lukt de varaan namelijk meestal niet zijn prooi direct te doden waardoor deze vaak ontsnapt. Het dier heeft echter complexe gifklieren en speeksel vol bacteriën die na een beet een ernstige bloedvergiftiging en wondinfectie veroorzaken. Het bloed stolt niet meer goed en in combinatie met de geïnfecteerde wond zal de prooi uiteindelijk bezwijken. Door zijn goede reukorgaan weet de varaan dode dier weer terug te vinden en in een paar happen op te schrokken. Kortom: Je wilt niet door een komodovaraan gebeten worden.

Op het eiland Rinca is een visitor center ingericht vanuit waar parkrangers wandelingen door het gebied begeleiden. Gewapend met (slechts) een stok nemen zij je mee de bossen in om op zoek te gaan naar komodovaranen. Al snel treffen we een drietal varanen. Hoewel de dieren voornamelijk stilzitten is het niet erg aanlokkelijk om al te dichtbij te komen. De groep blijft achter de parkranger zodat deze kan ingrijpen wanneer nodig. Het is een spannende ervaring, maar de dieren zijn erg indrukwekkend om met eigen ogen te zien.

Vliegende honden kijken bij Kalong Island

Aan het einde van de dag vaar je naar het eiland Kalong om een zeer magisch moment mee te maken. Elke dag, net na zonsondergang, vliegen duizenden vliegende honden vanuit het mangrovebos naar het vasteland om daar op zoek te gaan naar eten. Vliegende honden zijn een grote vleermuizensoort die een spanwijdte tot wel 2 meter kunnen bereiken. Het grootste gedeelte van de dag hangen ze ondersteboven in de bomen.

Liggend op het dak van de boot zie je al deze grote vleermuizen aan je voorbij trekken. De lichte oranjerode gloed van de zonsondergang maakt dit één van de meest mooie momenten tijdens al onze reizen.

Snorkelen bij Manjarite Island

Op de laatste dag ga je nogmaals het water in om de prachtige onderwaterwereld te bewonderen. Je vaart naar het eiland Manjarite en gaat met de kleine motorboot naar de nabijgelegen snorkelplek. Er zit hier ontzettend veel vis en daarnaast zie je hier ook veel zeesterren. We spotten een kogelvis en zien veel prachtig koraal. Ook zie je hier veel grote zeesterren, in allerlei soorten en maten.

Tip: In deze wateren kom je regelmatig in contact met hele kleine, bijna onzichtbare kwalletjes en zullen je hier en daar prikken. Het is niet pijnlijk, maar irriteert lichtelijk. Lange zwemkleding kan er voor zorgen dat je hier minder last van hebt. Een strakke zwembroek of t-shirt kan er voor zorgen dat ze je in ieder geval niet overal prikken.

Zwem met babyhaaien bij Kelor Island

Het eiland Kelor is een klein eiland voor de kust van Flores en was voor ons de laatste stop tijdens onze tour langs de Komodo eilanden. Nadat je aanmeert maak je een korte hike naar de top van de heuvel vanuit waar je prachtig uitzicht hebt over de baai, Rinca Island, Flores en nog vele andere eilanden.

Beneden vind je een aantal strandtentjes waar je kunt zitten onder het genot van een hapje of drankje. Ga hier zeker het water want hier kun je tussen babyhaaien snorkelen. De kleine haaitjes zijn zo'n 40-60 centimeter groot en zwemmen rondjes in het ondiepe water. Wees gerust, deze haaien doen je niks en zullen wegzwemmen wanneer je te dicht in de buurt komt.

Tip: Let op voor pijlstaartroggen. De kans dat een pijlstaartrog dicht in je buurt zwemt is relatief klein, maar mocht dit gebeuren, houd dan genoeg afstand. Een steek veroorzaakt nare wonden en is bovendien giftig. Wij zagen een zwemmende pijlstaartrog in het ondiepe water en op korte afstand.

Is het voor mij weggelegd?

Het lijkt misschien alsof een dergelijke tour alleen is weggelegd door de die-hard backpacker, maar niks is minder waar. Een tour langs de Komodo eilanden is geschikt voor elke soort reiziger. Natuurlijk moet je wel enigszins tegen het leven op een boot kunnen. Je slaapt 2 nachten op het water en hoewel de zee hier rustig is zul je toch enigszins bestand moeten zijn tegen zeeziekte. Elke hut heeft privé-sanitair van goede kwaliteit dus je bent van alle gemakken voorzien.

Verder zul je fit genoeg moeten zijn om te snorkelen en gemiddeld zware hikes te doen. Echt zwaar wordt het nooit, dus de meeste mensen zullen dit prima kunnen doen.

Gezelligheid met medereizigers

Wellicht twijfel je om mee te gaan op een tour omdat je niet zeker weet of je wel kunt opschieten met de medereizigers. Je hebt je reisgezelschap natuurlijk niet voor het kiezen. De boot is groot genoeg om jezelf een beetje af te zonderen. Je kunt op het dek, op het dak of op het balkon van je kamer gaan zitten als je die hebt. Niks moet, alles mag. Toch zijn de meeste activiteiten in groepsverband dus je ontkomt er natuurlijk niet aan om met de groep op te trekken. Daarnaast zijn alle eetmomenten ook gezamenlijk.

Ons reisgezelschap bestond uit twee Nederlanders (wijzelf), twee Duitse stellen, een stel uit Liechtenstein, een stel uit Frankrijk en een stel uit Spanje, variërend in leeftijd van 19 tot 40 jaar. Iedereen is erg verschillend, maar we hebben ook allemaal minimaal één eigenschap gemeen: Graag op avontuur gaan en genieten van alle moois dat de wereld te bieden heeft.

Laat het op je af komen, en geniet van wat er op je pad komt!