Het is leuk om een paar dagen in Denpasar, Sanur of Canggu te zijn, maar uiteindelijk trekken wij het liefst het achterland in om daar te genieten van het echte Bali en te ontvluchten aan alle drukte. Sidemen is een perfect uitvalsbasis om van de traditionele Balinese cultuur te proeven. Lokale markten, rijstvelden, kleine dorpjes, kortom: Hier vind je het normale leven. Naast rijst worden hier ook veel pepers, drakenfruit, jackfruits en bloemen verbouwd en je zult in de velden daarom altijd wel locals aan het werk zien. In de omgeving van Sidemen is ontzettend veel te zien en wij zetten in deze blog de belangrijkste bezienswaardigheden voor je op een rijtje.
Inhoud
Bekijk de rijstvelden
In heel Bali liggen rijstvelden, maar in en rondom Sidemen vind je er werkelijk talloze. Sidemen ligt wat afgelegen en hier floreert de akkerbouw. Naast rijst worden hier ook veel pepers, drakenfruit, kool en andere gewassen verbouwd. Van alle soorten gewassen die worden verbouwd zijn de rijstvelden vaak toch de mooiste omdat ze op terrassen worden verbouwd tegen bergheuvels. Dit levert een prachtig aanzicht op en is kenmerkend voor het Balinese landschap.
Als je met je scooter of driver door de omgeving rijdt hoef je niet te zoeken om een rijstveld te vinden. Je ziet ze echt overal. Er zijn twee plekken die wij graag specifiek benoemen omdat wij ze zo mooi vonden dat je ze echt niet mag overslaan.
Sidemen Rice Trekking
Wil je een mooie wandeling langs de rijstvelden maken met een prachtig uitzicht op Mount Agung? Dan moet je dit trail zeker volgen. Het begin van de trekking vind je hier. Je betaalt een kleine entreeprijs om het trail te betreden en dan kan de wandeling beginnen. Je loopt langs een klein kunstmatig stroompje met aan je linkerzijde een prachtig uitzicht over de rijstvelden. Hier en daar zul je misschien een local zien die kleding wast in het heldere water. In de verte torent Mount Agung boven het landschap uit. Na een minuut of 20 kom je bij een kleine warung waar je wat kunt eten of drinken. Vanuit hier kun je de ronde afmaken of terugwandelen, afhankelijk van hoeveel tijd je hebt.
Rijstvelden van Sibetan
Dit grote rijstterras ligt ongeveer 15km ten oosten van Sidemen, bij het plaatsje Sibetan. Dit grote rijstterras heeft een prachtige ligging en zeker als je met een drone wilt vliegen is dit een perfecte plek. In tegenstelling tot de Tegalalang en Jatiluwih rijstvelden is dit veld nog niet echt 'ontdekt' door het massatoerisme en je zult er dan ook niet veel mensen tegenkomen. Je kunt hier dus rustig rondkijken en genieten van de rust. Rondom het rijstveld vind je wat kleine warungs om een hapje of drankje te nuttigen.
Als je een snelle stop langs de weg genoeg vindt, dan kun je dat het beste hier doen.
Bezoek een traditionele markt
In Sidemen, maar ook in alle omliggende dorpjes, is er in de vroege ochtend een lokale markt. Als je de echte drukte wilt meemaken moet je vroeg uit de veren, want de markten beginnen al tussen 4 en 5 uur in de ochtend. De vrouwen beginnen al in de ochtend met koken voor de hele dag en dus is het belangrijk dat ze op tijd hun benodigde producten binnen hebben. Het is heel leuk om rond te kijken op deze markten en te zien hoe mensen actief op zoek gaan naar wat ze nodig hebben. Natuurlijk kun je ook zelf op zoek gaan naar lokale producten, zoals drakenfruit, slangenfruit of jackfruit. In Nederland zijn die niet tot nauwelijks verkrijgbaar, terwijl ze hier heel goedkoop zijn. Als je het graag wil proeven, grijp dan hier je kans.
Doe een zilverworkshop
Zilveren sierraden maken is een oud ambacht in Bali. Wil jij je eigen zilveren sierraad maken? Dat kan in de omgeving van Ubud en Sidemen. Je kiest welk sierraad je mooi vindt en gaat dan zelf het zilver smelten en smeden tot een echt sierraad. Er zijn genoeg zilversmeden waaruit je kunt kiezen en ze bieden vergelijkbare workshops.
Wij boekten een zilverworkshop bij Pande Silver Sidemen. Een andere goede optie is Agung Silver.
Bezoek Klungkung
Klungkung is de kleinste regentschap van Bali met als belangrijkste plaats Semarapura. Het ligt zo'n 12 kilometer ten zuiden van Sidemen en is goed te bereiken per taxi (bijvoorbeeld Grab), driver of scooter. Klungkung is nog niet zo bekend onder toeristen en daarom zul je die hier ook niet zoveel tegenkomen. We zetten een paar leuke bezienswaardigheden voor je op een rijtje:
Puri Agung Klungkung
Dit mooie paleis ligt in het centrum van Semarapura en kan tegen een kleine vergoeding bezocht worden. Het werd gebouwd aan het einde van de 17e eeuw maar werd flink beschadigd tijdens de Nederlandse strafexpeditie naar Bali tussen 1906 en 1908. In 1960 vonden diverse restauraties plaats.
Van het paleis bestaan nog een poort, de tuin (taman) en twee gebouwen, te weten de Kerta Gosa (voormalige gerechtsgebouw) en de Bale Kambang (omgracht paviljoen).
Museum Semarajaya
Als je bij het paleis van Klungkung bent, bezoek dan ook zeker het museum Semarajaya. Na de val van het koninkrijk bouwde de Nederlandse overheid dit gebouw dat vandaag de dag dienst doet als museum. In dit museum vind je allerlei traditionele wapens, oude kostuums en andere interessante artefacten uit de geschiedenis van Nederlands-Indië.
Traditionele markt
Voorheen was de markt van Klungkung een markt vol kraampjes op straat zoals je zou verwachten van een traditionele markt. Recent is de markt aangepast en vind je er vooral veel grote gebouwen met meerdere verdiepingen waarin talloze kraampjes zijn uitgezet. Hoewel het er minder traditioneel uitziet is het nog altijd leuk om langs de vele kraampjes te lopen en rond te neuzen tussen alle lokale producten.
Tukad Cepung waterval
Deze waterval ligt ongeveer tussen Sidemen en Ubud, maar is sneller te bereiken vanuit Sidemen. Als je tijdens je reis van Ubud naar Sidemen (of andersom) reist is het leuk om hier een stop te maken.
Voor de Tukad Cepung waterval moet je afdalen naar een kleine kloof waarin een tweetal watervallen te vinden zijn. Heen en terug is het ongeveer een half uurtje traplopen. Het is belangrijk dat je waterschoenen meeneemt omdat je beneden in de kloof door het water moet lopen om de waterval te bereiken. De waterval ligt prachtig verborgen en is te benaderen via een mooie doorgang. Heb je een dure fotocamera bij, let dan op dat je niet te dicht bij de waterval gaat staan. Door de grote hoeveelheid condens en opspattend water zou hier schade aan kunnen ontstaan.
Maak een ritje door het buitengebied
Het mooie aan de omgeving van Sidemen is dat je helemaal niet op zoek hoeft te gaan naar een specifieke bezienswaardigheid. De omgeving is al een bezienswaardigheid op zichzelf. Je kunt met je scooter of driver een willekeurig rondje maken door de omgeving en zelf kiezen welke afslag je neemt. De omgeving is echt prachtig. Overal zie je mensen aan het werk in de akkers of rijstvelden en in de dorpen zie je groepjes kinderen in hun uniform naar school lopen. Mensen zijn bezig met hun dagelijkste bezigheden en dat is nu net het mooiste om te mogen bewonderen. Houd je niet in om een foto van iemand te maken. In tegenstelling tot mensen in sommige andere landen willen de Balinezen maar wat graag op de foto. Ze zullen zelfs een mooie pose voor je aannemen.
Je ziet eindeloos veel rijstvelden, peperplantages en andere akkerbouw. Er word hard gewerkt, en lang. Het is indrukwekkend om te zien hoe lang deze mensen kromgebogen en tot hun enkels in het water rijstplantjes kunnen planten.
De tijd dat we in de omgeving van Sidemen waren was misschien wel onze fijnste tijd op Bali. Er zijn geen grote highlights om te bezoeken, maar dat maakt het niet minder bijzonder om hier te zijn. Sla dit zeker niet over tijdens je reis en ga erop uit. Het is de moeite waard en het zal je dan ook zeker niet tegenvallen.
Overnacht in de natuur
Als je in Sidemen is het veel rustiger en natuurlijker dan in de omgeving van Denpasar. Je bent de drukte ontvlucht en je hebt hier de mogelijkheid om te genieten van de omgeving en het prachtige uitzicht. Dit is dan ook je kans om te overnachten op een afgelegen plek, midden in de natuur. In de omgeving van Sidemen kun je talloze van dit soort accommodaties vinden. De ene is nog mooier en luxer dan de andere.
Wij overnachtten bij Sandag Hill, dat bestaat uit een prachtig aantal luxueuze hutten gebouwd op een heuvel met een fenomenaal uitzicht over de velden. Het is fantastisch en echt romantisch om hier te verblijven.
Gembleng waterval
De Gembleng waterval is vanuit Sidemen goed te bereiken en ligt met 7.5 kilometer op zo'n 20 minuutjes rijden. Wij zijn er zelf niet aan toe gekomen om de waterval te bezoeken, en bovendien kregen wij gemengde berichten wanneer we vroegen of deze de moeite waard is. De Gembleng waterval is op zichzelf mooi, maar niet heel spectaculair. Het bijzondere aan deze plek zijn de zogeheten 'infinity pools'. Deze poelen, die zich bovenaan de waterval bevinden, moeten een mooi uitzicht geven over de natuur.
