Het is een belevenis om door de Filipijnen te reizen. Je komt langs de meest prachtige eilanden, duizenden palmbomen, hagelwitte stranden en mooie rijstvelden. Een reis door de Filipijnen staat bij veel mensen op het verlanglijstje. Maar misschien heb je nog nooit naar dit soort landen gereisd en weet je niet precies wat je te wachten staat. Waar moet je rekening mee houden? En is het er überhaupt veilig? Deze blog geeft antwoorden op deze vragen zodat jij hopelijk gerust gesteld word om zelf te gaan reizen naar deze prachtige bestemming.
Inhoud
Bereid je goed voor
Voordat wij op reis gaan, naar welk land dan ook, kijken wij op internet om beter te weten hoe het er in het betreffende land aan toe gaat en wat er op dat moment speelt. Soms verandert de situatie in een land snel en dit wil je uiteraard weten. Bronnen die wij standaard raadplegen zijn nederlandwereldwijd.nl, GGD reisvaccinaties en de anwb. Op deze manier krijg je al een goed overzicht van zaken waar je rekening mee dient te houden als je in het buitenland bent. Verder lezen wij altijd blogs over ervaringen van andere reizigers omdat deze veel zeggen over hoe het word ervaren om in dat land te zijn. Zoals het spreekwoord luidt: Een goede voorbereiding is het halve werk.
Is het veilig om door de Filipijnen te reizen?
Over het algemeen is het veilig om naar de Filipijnen te reizen, maar er zijn gebieden die onveilig zijn. Waarschijnlijk heb je al vlug op het advies van de Rijksoverheid gekeken om het reisadvies van de Filipijnen te bekijken. Je ziet hier dat er rode en gele gebieden zijn. Het is inderdaad zeer onverstandig om naar de rode gebieden in de Filipijnen te reizen want deze zijn te gevaarlijk voor toeristen. Door gevechten tussen rebellen en het leger vallen hier vaak burgerslachtoffers en verder komen hier ook ontvoeringen van toeristen voor. Dat klinkt ineens veel minder mooi dan alle verhalen over witte stranden en palmbomen.
Gelukkig geld dit advies slechts voor een beperkt deel van het land en is de situatie in de rest van de Filipijnen heel anders. Hoewel het reisadvies "let op, veiligheidsrisico's" luidt, hebben wij ons nooit echt onveilig gevoeld tijdens het reizen door de Filipijnen en we hebben eigenlijk alleen maar genoten. Het is verstandig om iets waakzamer te zijn, maar het is vooral belangrijk je gezonde verstand te gebruiken en niet onnodig risico's op te zoeken. Stel je vriendelijk en beleefd op en de Filipino's zullen je warm onthalen en er alles aan doen om jouw reis onvergetelijk te maken.
Het verkeer kan verraderlijk zijn
Iets waar je zeker rekening mee moet houden in de Filipijnen is het verkeer. Vooral in de steden en andere drukke gebieden word hard gereden en het lijkt alsof er helemaal geen verkeersregels zijn. Motorbikes, tricycles, tuktuk's en auto's rijden kriskras door elkaar. Als je net in de Filipijnen aankomt en in een taxi zit zul je al snel een gevoel krijgen van hoe het er in het verkeer aan toe gaat. Ga voor jezelf na of je zelf wilt rijden in de Filipijnen. Veel toeristen huren een motorbike en gaan hiermee op pad. Hoewel dit superleuk is en wij dit zeker zouden aanraden, is het wel belangrijk dat je je zeker genoeg voelt in het verkeer. Wil je meer weten over het huren van een motorbike in de Filipijnen? Onze blog over het huren van een motorbike in Zuid-Oost Azië kan hierbij helpen.
Let op met (straat)honden en katten
In Zuid-Oost Azië zie je het heel veel; overal lopen honden en katten op straat waarvan het lijkt alsof ze geen eigenaar hebben. In veel gevallen is dit ook zo, maar ook de dieren met een eigenaar lopen zonder halsband over straat. Zelfs bij restaurants lopen honden naar binnen om bij tafels om eten te gaan schooien. In de Filipijnen, net zoals in veel andere Zuid-Aziatische landen, komt nog steeds rabiës voor en hoewel de kans op besmetting klein is kun je er beter voor zorgen dat je contact honden en katten vermijdt. Je kunt rabiës oplopen als een zoogdier je krabt, bijt of likt en als dit gebeurt is directe behandeling noodzakelijk. Een mogelijk besmetting zorgt voor enorm veel stress en gedoe tijdens je vakantie en dat moet je gewoon niet willen. Wij spraken diverse locals en ook zij vermijden contact met honden en katten die ze niet kennen.
Let op wat en waar je eet
De Filipijnse keuken staat niet specifiek bekend als een hele goede maar toch hebben wij erg genoten van het eten. Er zijn ongelofelijk veel restaurants waaruit je kunt kiezen en daarnaast zie je overal kleine kraampjes met een groot aanbod aan streetfood. Wij werden niet één keer ziek in de Filipijnen (los van wat gebruikelijke diarree), maar we weten van onszelf dat we een wat zwakkere mag hebben en letten dus goed op. Je kunt nooit 100% voorkomen dat je ziek wordt, maar wij denken wel dat je het risico tot een minimum kunt beperken:
- Bij eigenlijk alle restaurants krijg je servicewater. Dit is een grote kan gefilterd water waarvoor je niet extra betaalt. Restaurant eigenaren weten dat toeristen het kraanwater niet kunnen verdragen en zullen dat dus ook nooit aanbieden. Wij dronken altijd van dit water en zijn hier nooit ziek van geworden. Als je twijfelt kun je het altijd navragen.
- Let een beetje op met rauwe groenten. Het kan voorkomen dat deze in kraanwater worden gewassen. In luxere westerse restaurants hoef je hier wat ons betreft niet bang voor te zijn.
- Wij proberen streetfood enigszins te mijden, maar als je toch streetfood eet, let dan op met vis en schaaldieren. Kijk ook of vleesproducten afgedekt en/of gekoeld liggen.
- Vraag bij je accommodatie na waar je ter plaatse rekening mee moet houden. Zij zien veel toeristen en weten waar westerlingen sneller ziek van kunnen worden.
- Een open deur, maar toch: Kies zoveel mogelijk voor restaurants met een goede beoordeling op internet.
- Gebruik geen kraanwater, behalve om je handen te wassen en te douchen. In alle accommodaties waar wij verbleven konden we gratis drinkwater tappen uit een grote tap. Je kunt je drinkfles hiermee vullen en het gebruiken om je tanden te poetsen.
Bescherm je tegen muggen
Muggen zijn een grote irritatie van reizigers en vooral in tropische bestemmingen kom je er dan ook veel tegen. Buiten het feit dat ze vervelende muggenbulten veroorzaken brengen ze ook tropische ziektes met zich mee. In de Filipijnen komt onder andere dengue, zyka en (in beperkte mate) malaria voor dus het is goed om je tegen steken te beschermen. Neem genoeg deet mee en zorg ervoor dat je vooral in de namiddag en als de zon onder is goed te beschermen. Zorg altijd dat je eerst zonnebrand aanbrengt en daarna deet. Neem ook lange kleding mee zodat je je armen en beneden kunt bedekken.
Zorg dat je altijd genoeg cash op zak hebt
In de Filipijnen kun je op veel plekken met je creditcard of bankkaart betalen, maar toch zijn er nog veel gelegenheden waar alleen cash word geaccepteerd. Het is heel vervelend als je cash moet betalen maar niks op zak hebt dus het beste neem je meteen aan het begin van je vakantie een flink bedrag op waar je even mee vooruit kan. Neem ook niet teveel op want contant geld kan ook gestolen of verloren worden. Op eigenlijk alle eilanden die wij bezochten waren genoeg gelegenheden om geld op te nemen dus je hoeft niet bang te zijn dat je helemaal zonder komt te zitten.
Kies voor een backpack
Veel mensen die rondtrekken door de Filipijnen doen dit met een backpack, maar wij zagen ook toeristen die met een koffer reizen. Een koffer heeft zeker voordelen, zo kan er veel in, je spullen zijn beschermd tijdens het vliegen en het is makkelijk om je spullen te organiseren. Toch zijn er nadelen aan het reizen met een koffer, zeker bij dit soort bestemmingen. Je bent veel onderweg, maakt gebruik van bussen, tricycles, boten en tuktuk's en moet je zo nu en dan over grind- of zandpaden lopen met je spullen. Verder zijn de meeste accommodaties qua toegang niet zo koffervriendelijk als dat je in westerse landen gewend bent. Reizen met een backpack maakt je veel flexibeler en biedt veel gemak. Uiteraard heeft reizen met een backpack ook nadelen. Zo kun je een stuk minder meenemen en het is wat lastiger om al je spullen goed te organiseren. Wij reisden door Indonesië met koffers, en door de Filipijnen met een backpack. Voor dit soort bestemmingen zullen wij in de toekomst zeker onze koffers thuislaten en de voorkeur geven aan reizen met een backpack.
Gebruik je gezonde verstand
Dit is misschien wel ons belangrijkste advies. Je kunt je nog zo goed inlezen en voorbereiden, uiteindelijk kun je het beste vertrouwen op je eigen gevoel. Lijkt iets te mooi om waar te zijn, dan is dat meestal ook zo. Doe wat je goed lijkt, en doe geen dingen die niet goed voelen. Twijfel je ergens over, vraag het gewoon na. De Filipino's staan eigenlijk altijd klaar om je te helpen en in tegenstelling tot veel andere landen vragen ze hier eigenlijk nooit een beloning voor. Duizenden toeristen gingen je voor en je zult tijdens je reis ook vele andere toeristen tegenkomen. Laat je dus vooral niet afschrikken door alle horrorverhalen en probeer vooral te genieten van de ervaring.
