Het Filipijnse eiland Bohol is een fantastische plek een deel van je vakantie door te brengen. Het heeft prachtige stranden, kleine dorpjes, groene rijstvelden en mooie natuur. De bijzondere Chocolate Hills zijn misschien wel de meest populaire toeristische trekpleister. Daarnaast vind je op enkel en alleen op deze plek de Tarsier, de kleinste primatensoort ter wereld. Het eiland past prima in een reisroute door de Filipijnen en wat ons betreft mag deze eigenlijk ook niet ontbreken. Wil jij weten wat je op dit eiland allemaal kunt doen? Wij vertellen je er alles over in deze blog.
Inhoud
Hoe kom je op Bohol?
Net zoals meerdere eilanden in de Filipijnen heeft Bohol geen grote steden of dichte bevolking en daarom heeft het eiland geen groot vliegveld. Wil je naar Bohol vliegen, dan is dat nooit direct vanuit Europa en zul je dus altijd via een ander eiland moeten reizen zoals Manilla of Cebu. Verder kun je niet altijd direct tussen alle eilanden vliegen en heb je ergens een tussenstop. Vluchten van en naar Bohol worden aangeboden door bijvoorbeeld Cebu Pacific.
Wij reisden van Puerto Princesa naar Bohol en konden hiervoor geen directe vlucht vinden. We vlogen daarom naar Cebu en pakten vanuit daar de ferry naar Tagbilaran, de hoofdstad van Bohol. De overtocht duurt ongeveer 2 uur en is een stuk goedkoper dan een vlucht. Tickets voor de ferry van Cebu naar Tagbilaran kun je boeken via Bookaway. Kijk hoe een bezoek aan Bohol in jouw reisroute past en wat het gunstigste is qua prijs en planning.
Vervoer op Bohol
Er is eigenlijk geen openbaar vervoer op Bohol en dus ben je aangewezen op taxi's, tricycles en tuktuk's. Op het eiland Panglao rijden er zoveel dat je er eigenlijk overal wel één staande kunt houden. Wil je echter meer het binnenland in, dan kom je minder mensen tegen en kan het dus lastig zijn om vervoer terug te vinden. Het makkelijkste is om een auto of motorbike te huren, waarvan een motorbike verreweg het goedkoopste is. Voor het huren van een motorbike voor een hele dag betaal je ongeveer 6 tot 8 euro. Eigenlijk alle toeristenverblijven liggen op Panglao, een klein eiland dat in het zuid-westen tegen Bohol aan ligt, en met een motorbike kun je dit gebied makkelijk verkennen. Ga je vanuit hier naar het grote eiland en verder landinwaarts, dan is het gebied rondom de plaats Loboc ook nog goed bereikbaar. Wil je verder gaan, bijvoorbeeld naar de Chocolate Hills, dan kan dit met de motorbike maar is minimaal 2 uur rijden. Vind je dit te ver, dan kun je voor de verdergelegen bestemmingen een driver regelen. Op Bohol is de Bohol Countryside Tour populair en bij deze tour bezoek je de Chocolate Hills, Tarsiers Sanctuary, Man Made Forest, Loboc River en Baclayon Church. Er zijn talloze drivers te vinden die deze tour voor je willen rijden en je hoeft dit niet vantevoren te boeken. Vaak kun je op het vliegveld al een gids vinden, en anders kun je waarschijnlijk wel een driver regelen via je accommodatie. Je betaalt hier ongeveer 2500 pesos voor, zo'n 42 euro.
Alona Beach
Alona Beach is met afstand het bekendste strand van Bohol en is gelegen op het meest westelijke puntje van het eiland Panglao, waar de meeste toeristen verblijven. In dit gedeelte van het eiland is het dan ook het allerdrukst. Voordat je het strand bereikt kom je in een drukke straat met eindeloos veel bars en restaurants. Ook aan het strand zelf vind je veel strandtentjes waar je hapjes en drankjes kunt kopen. Het strand is mooi, maar ook erg toeristisch. Het is er dan ook erg druk en dit is wat sommige reizigers dan ook een beetje afschrikt. De meeste locals vind je dan ook op andere stranden, zoals Dumaluan Beach.
Dumaluan Beach
Aan de zuidkant van Panglao ligt het vele rustigere Dumaluan Beach. Ook hier vind je volop strandtentjes, maar toch voelt het hier een stuk meer relaxed. Je ziet er vooral veel locals die met hun gezin genieten van het strand, de zee en de zon. Wij vonden dit strand dan ook veel aantrekkelijker en hebben hier veel meer tijd doorgebracht dan op Alona Beach.
Chocolate Hills
De Chocolate Hills zijn verreweg de bekendste en populairste bezienswaardigheid van Bohol. In het midden van het eiland liggen 1268 kegelvormige heuvels verspreid over een gebied van zo'n 50 vierkante kilometer. De heuvels zijn ontstaan door erosie van kalksteen zoals dat bij veel natuurverschijnselen het geval is. De heuvels zijn vooral begroeid met gras dat in het droge seizoen bruin kleurt en lijken daarom op chocoladebergen. Er zijn verschillende uitkijkpunten, maar de bekendste ligt bij Carmen. Daar ligt één heuvel die je met trappen kunt beklimmen vanuit waar je een prachtig uitzicht hebt over dit bijzondere landschap. Heb je zin in wat actie? Er liggen verschillende bedrijfjes in de buurt die tours aanbieden waarbij je met een quad rond de heuvels kunt scheuren.
De Chocolate Hills liggen ruim 70 kilometer van Panglao en het is dus best een eindje als je met de motorbike gaat. Vind je dit te ver, zoek dan een driver om de Bohol Countryside Tour te rijden. Het beste kun je de Chocolate Hills in de ochtend bezoeken. Je hebt dan de meeste kans op een heldere lucht en het is er dan een stuk minder druk. 's Middags komen hier bussen vol met toeristen aan.
Tarsiers Sanctuary
De Tarsier (of Spookdiertje in het Nederlands) is de kleinste primatensoort ter wereld en komt slechts in een paar landen in Zuid-Oost Azië voor, en dus ook op Bohol. Een tarsier is heel erg klein, niet groter dan een vuist. Het diertje heeft een vrij groot hoofd en gigantische ogen. Hoewel je het niet zou verwachten kunnen tarsiers goed klimmen en springen, al doen ze dit alleen 's nachts aangezien het nachtdieren zijn. Overdag zie je ze dus vooral slapend.
Op Bohol zijn er verschillende plekken waar je de tarsier kan bekijken, maar de enige plek waar het dit op een ethische wijze kan is The Philippine Tarsier Sanctuary in Corella.
Scooteren langs de rijstvelden
Met een motorbike door de omgeving rijden vinden wij misschien wel het leukste om te doen in de Filipijnen. Je bent veel meer één met je omgeving dan wanneer je een auto neemt, je kunt stoppen waar en wanneer je maar wilt en je kunt een praatje maken met locals of andere reizigers. Vooral in drukke straten, zoals bij Alona beach of in Tagbilaran, is het moeilijk om parkeerplekken voor auto's te vinden. Met een motorbike gaat dit allemaal een stuk makkelijker en je zult zien dat de dorpen en steden hier echt op ingericht zijn.
In Bohol is het heel makkelijk om een motorbike te huren. Vooral in Panglao zijn er genoeg verhuurders. Vaak kun je een motorbike huren of lenen via je accommodatie. Voor één dag betaal je slechts de 6 en 8 euro. Houd er rekening mee dat er risico's zijn wanneer je met een motorbike gaat rijden in Zuid-Oost Azië. Wij vertellen hier meer over in onze blog over rijden met een motorbike in Zuid-Oost Azië.
Bilar Man-Made Forest
Zoals de naam al verklapt is dit een aangelegd bos van Mahoniebomen van zo'n 2 kilometer langs de grenzen van de plaatsjes Loboc en Bilar. 50 jaar geleden werd een project gestart om het gebied opnieuw te bebossen en daar is dit bos het resultaat van. Als je het bos binnenrijdt zal meteen opvallen dat de temperatuur een stuk lager is. Het is leuk om door het bos te rijden en er een paar foto's te maken, maar wij zouden niet adviseren hier ver voor om te rijden aangezien het geen hele bijzondere bezienswaardigheid is. Doe je de Bohol Countryside Tour? Dan zal dit één van de stops zijn.
Loboc River
Het gebied rondom de Loboc rivier is misschien wel één van de mooiste van Bohol. De rivier begint in het midden van het eiland bij Carmen en mond uit in de zee in het zuiden. De rivier slingert prachtig tussen heuvels en bebost gebied en er zijn dus ook verschillende activiteiten die je hier kunt doen. Zo kun je paddleboarden, kayaken, vuurvliegjes spotten of dineren op een drijvend restaurant. Verder heb je op ongeveer 3,5 kilometer ten noorden van Loboc de Twin Hanging Bridge welke bestaat uit twee afzonderlijke hangbrugjes gemaakt van bamboe. Vanuit de bruggen heb je een mooi uitzicht over de rivier.
Baclayon Church
In het plaatsje Baclayon ligt de mooie en gelijknamige Baclayon Church, of voluit de Immaculate Conception Parish Church. Baclayon werd gesticht door Juan de Torres en Gabriel Sánchez in 1596 en is het oudste Christelijke nederzetting van Bohol. Het groeide uit tot een parochie en als gevolg hiervan werd de kerk geplaatst die in 1727 klaar was. Het werd door de Filipijnse Nationale Museum uitgeroepen tot een culturele schat en is daarnaast onderdeel van de UNESCO werelderfgoedlijst. Het lijkt dus maar een simpel kerkje, maar het brengt een hoop geschiedenis met zich mee en is een belangrijk 'landmark' voor Bohol.
Meer bezienswaardigheden
Wij hadden slechts 4 dagen op het eiland en konden daarom slechts een deel van het eiland bezoeken. Heb jij meer tijd op dit eiland, dan zouden wij adviseren ook een paar nachten in het oostelijke deel van Bohol te verblijven. Hier liggen een aantal wat minder bekende, maar zeker niet minder mooie bezienswaardigheden:
- Alicia Panoramic Park: Een erg mooi natuurpark met prachtige uitzichten over groene heuvels.
- Rijstvelden van Cadapdapan: Prachtige rijstterrassen over een glooiend landschap.
- Kinahugan Falls: Een mooie waterval waar je in zo'n 5 minuten naartoe loopt.
