Willemstad is de hoofdstad van Curacao waar ongeveer 140.000 mensen wonen. Curacao is een klein eiland en Willemstad beslaat dus een groot deel van het hele eiland. Willemstad is desondanks niet groot en de meeste interessante bezienswaardigheden vindt je rondom het centrum 'Punda'. Wij konden het meeste van Willemstad in één dag bekijken. In deze blog nemen wij je mee door deze gezellige en relaxte stad.

Steek de pontjesbrug over

De Koningin Emmabrug is zonder twijfel de meest bekende bezienswaardigheid van Willemstad, en misschien zelfs wel van heel Curacao. De brug drijft op 16 pontons die op bootjes lijken en wordt daarom ook wel 'pontjesbrug' genoemd. De brug gaat vanzelfsprekend niet verticaal open. Aan het uiteinde van deze brug, aan de kant van de handelskade, zit een grote motor waarmee de brug open en dicht draait. Het uiteinde van de brug 'vaart' als het ware landinwaarts en gaat dus open en dicht als een soort gigantische deur.

Wanneer een schip de Sint Annabaai in wil varen luidt er een bel waarmee mensen gewaarschuwd worden dat de brug open gaat. Het leuke is dat je gewoon op de brug kan blijven staan terwijl de brug open en dicht gaat. Een leuke en bijzondere ervaring.

Wandel over de Handelskade

Als je via de Koningin Emmabrug de Sint Annabaai oversteekt dan loop je in feite direct de handelskade op. Je ziet de gekleurde huisjes al direct liggen als je voor of op de brug staat. Je zult zien dat deze pakhuizen er eigenlijk heel Nederlands uitzien, behalve de kleurtjes dan. Niet zo gek ook, want Curacao was destijds de plek waar de Nederlandse West-Indische compagnie hun spullen en slaven verhandelden voor de rest van het continent. Niet het mooiste stukje Nederlandse geschiedenis dus.

Vroeger was de sfeer hier dus heel anders. Handelaren, scheepslui, winkeliers en andere zakenmensen waren hier druk bezig met hun zaken. Tegenwoordig is het een relatief rustige plek waar toeristen rondwandelen om te genieten van de zon, sfeer en gezelligheid.

Proef de lokale keuken bij Plasa Bieu

Wil je echt Curacao's eten samen met de lokale bevolking? Dan is Plasa Bieu voor jou dé plek om langs te gaan. Let wel, dit is geen restaurant. Er staan geen stoeltjes, tafeltjes en er lopen geen obers rond. De meeste mensen lunchen hier. Het is lekker druk als je binnenloopt. Aan de ene kant vind je een lange rij van keukens waar diverse mensen hun eten koken en verkopen. De keukens zijn open en je kunt dus precies zien hoe je eten wordt gemaakt. Je ziet hier geen 'chef-koks' die met een witte jas en witte muts staan te werken. Veelal zie je een groep van oudere vrouwen die hier hun kookkunsten delen met de mensen.

Je kiest de keuken die jij wilt, bestelt je eten, en neemt daarna plaats aan één van de lange tafels aan de andere kant van het gebouw. Waarschijnlijk moet je aan een tafel plaatsnemen waar al andere mensen zitten, maar dit is juist wat het gezellig maakt. Je bevindt je letterlijk onder de lokale bevolking.

De gerechten zijn veelal stoofpot-achtig met vlees en rijst. Daarnaast heb je ook nog diverse lokale gerechten. Eén hiervan is de cactussoep, genaamd 'kadushi'. Deze soep kenmerkt zich door zijn 'slijmerige' structuur. Wil je meerdere gerechten proberen? Kom dan gerust de volgende dag nog eens terug!

Pak een drank je op het Wilhelminaplein

Wanneer je vanaf de pontjesbrug het centrum Punda in loopt kom je vanzelf bij het Wilhelminaplein. Voordat je bij het plein aankomt loop je langs leuke zijstraatjes die ook de moeite zijn om vlug in te lopen. Aan dit plein liggen vele restaurantjes, bars en leuke terrasjes. Verder vindt je hier een kleine kerk en kun je leuke foto's nemen bij de grote letterborden 'CURACAO' en 'DUSHI'. Het is hier eigenlijk altijd wel gezellig maar in de avond wordt het hier echt levendig.

Verken Scharloo en Otrobanda

In het centrum van Willemstad vindt je twee wijken die echt de moeite zijn om te bekijken: Scharloo en Otrobanda. Scharloo vindt je aan de Punda kant, terwijl je Otrobanda aan de andere kant ligt. Vroeger waren deze wijken niet heel veilig om doorheen te wandelen, en dat kun je terugzien aan het uiterlijk. Hoewel het beter is geworden voelt het op sommige plekjes toch alsof je een beetje door een achterbuurt loopt. Je vindt hier vele mooi gekleurde huizen en daarnaast kun je op vele plekken allerlei soorten street art zien.

Op het moment dat wij in Scharloo zijn valt er een enorme hoosbui. Zoals je in de onderstaande foto's kunt zien stonden heel de straten blank. We lieten de pret niet drukken en bleven genieten van de leuke straatjes.

Dineren bij 'Bij Blauw'

Wil je romantisch dineren in Willemstad? Ga dan zeker een keer naar Bij Blauw! Het restaurant ligt iets uit het centrum maar het is prima te lopen. Je zit pal aan het water en kunt genieten van perfect bereidde gerechten. Zorg er wel voor dat je op tijd reserveert want het is snel volgeboekt!